满天都是小星星，闪闪放光明，好像微笑的眼睛，看着我和你，星星数也数不清......

由于航天技术发展太快了，“放卫星”似乎越来越容易！“一箭多星”的记录一再被打破：
>> 2015年9月，长征六号火箭，一箭20星的发射，打破了当时的亚洲一箭多星记录；
>> 2017年2月，印度创造了一箭104星的世界纪录;
>> 2021年1月24日上午10时5分，“猎鹰9”号火箭“一箭143星”（“星链”卫星），创造了新的世界记录！

虽然，一箭多星不一定代表火箭卫星技术水平，由于印度那次破纪录发射的大多是纳米卫星，被网友戏称为向太空里“撒土豆”。

太空垃圾示意图

但是，现在的火箭运输能力的发展极大的促进卫星的布放，天上的星星似乎真的多到数不清了。

1957年，苏联发射了世界上第一颗人造卫星Sputnik 1。据说至此开始，全世界40 多个国家的大概发射了约 8,900 颗卫星（？）。

那么究竟现在在天上（在轨）的卫星究竟有多少呢？

卫星

卫星，有“天然卫星”，也有“人造卫星”。

天文学说的卫星，是指围绕一颗行星轨道，并按照闭合轨道做周期性运动的天然天体。可以理解为“天然卫星”，例如，月亮就是地球的唯一一颗的天然卫星。

而人造卫星是人类建造，并用运载工具发射到太空中绕轨运行的无人航天器（占航天器发射总量90%以上）。人造卫星，我们接触最多的人造卫星，应该是围绕地球运行的“人造地球卫星”。

当然，还有围绕其它行星的人造卫星，例如“人造火星卫星”。目前（2021年），在火星轨道上工作的人造卫星（或称轨道器）有8颗。最早是2001年10月入轨（同年4月发射）的美国NASA的“奥德赛号”；2003年的欧空局的“火星快车”；2006年入轨的NASA“火星勘测轨道飞行器”（MRO），在300公里高度轨道上，观测分辨率可达0.3米；2014年入轨的印度低成本的“火星轨道探测器”（MOM）；2014年入轨NASA的“火星大气与挥发物演化任务探测器”（MAVEN）;2016年入轨的欧空局“火星微量气体任务卫星”（TGO）；2021年入轨的阿联酋“希望号”火星探测器；2021年入轨的中国“天问一号”。

星座

天文学上，甚至在占星学上，都有一个概念——星座。1930年，国际天文学联合会用精确的边界把天空分为88个正式的星座，使天空每一颗恒星都属于某一特定星座。星座，还与古希腊神话联系起来，还用于占卜算命。

我们也把发射入轨能正常工作的多个同功能的卫星组成的卫星网，也成为“星座”。例如，我们常说的的GPS，就是一个卫星星座。马克斯的太空探索公司（SpaceX）要建设包含4.2万颗卫星的“星链”（StarLinks），也是一个星座；

而中国也有自己的卫星互联网星座——计划发射12992颗卫星的“国网”（GW）星座（来源）。

究竟现在天上的地球人造卫星有多少呢？

我们也查阅了不少资料，做了一些对比。由于资料完全公开，信息较全，我们选择了UCS即忧思科学家联盟（The Union of Concered Scientists）提供的全球在轨卫星的资料集（2022年5月1日前）入库处理，对在轨（currently orbiting）的卫星做了一些简单的统计。由于该数据集统计截止日期是2022年5月前，所以数据会与实际情况有一些偏差，仅供学习科普之用。

根据数据库统计，目前在轨的卫星数量为5465颗。

根据UCS数据集统计，收录的卫星种类（星座）有753种。在轨数量排前20位的卫星为：Starlink(2219个)、OneWeb(427个)、Dove(194个)、USA(164个)、SpaceBEE(151个)、Lemur(124个)、Cosmos(95个)、Yaogan(86个)、Iridium(73个)、Beidou(49个)、Jilin(45个)、Jilin-1(43个)、ORBCOMM(35个)、Globalstar(32个)、Intelsat(32个)、Eutelsat(30个)、Eutelsat(30个)、Galileo(28个)、Gaofen(28个)、Shijian(28个)。

我们可以明显看到马斯克的“星链”卫星（Starlink）最多，已经超过两千颗。当然，根据“猎鹰”一箭N星的打法，过几个月数字又变化很大了。在未来数年，星链计划是将形成覆盖全球的4.2万颗星链互联网，也就是说现在在轨的还刚到计划的5%！紧跟其后是：英国OneWeb、Planet公司庞大的鸽子星群（Doves）。

在前20位里面，我们也可以看到我们中国的“北斗”、“吉林”、“实践”卫星。

北斗卫星运行轨迹（来源）

根据UCS数据集统计，目前拥有卫星的国家和地区有75个。在轨数量排前20位的国家和地区为：美国(3449个)、中国(541个)、英国(490个)、俄罗斯(173个)、日本(97个)、欧空局(65个)、印度(63个)、多国联合(60个)、加拿大(59个)、德国(48个)、卢森堡(42个)、阿根廷(39个)、法国(36个)、以色列(28个)、西班牙(28个)、意大利(22个)、芬兰(18个)、巴西(17个)、韩国(17个)、荷兰(15个)。(包含联合发布的卫星数量，查看更多排名)

按照这个排名看，目前美国卫星数量最多，中国位居第二，英国位居第三（有不少消息源统计第三是俄罗斯）。

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